Mit dem Prius konnte Toyota einen Volltreffer landen: Es dauerte nicht lange, bis der Prius schon fast ein Synonym für Hybrid-Autos geworden ist. Obwohl der Wagen in der Anschaffung vergleichsweise teuer ist und auch nicht unbedingt mit einem schönen Design aufwartet, verkauft er sich erstklassig: Mittlerweile ist er in der dritten Modellgeneration verfügbar und gilt als das am meisten verkaufte Hybrid-Fahrzeug aller Zeiten.

Allerdings hat Toyota ordentlich Konkurrenz bekommen. Insbesondere aus dem Heimatland Japan drängen zunehmend mehr Konkurrenten auf den Markt, allen voran Honda und Nissan (man denke nur an den Honda Insight, der unter der 20.000 Euro Preisgrenze liegt). Zudem wird auch in Europa ordentliche am Hybrid-Antrieb geforscht: So gut wie alle namhaften Autohersteller entwickeln derzeit eigene Hybrid-Antriebe und wollen vom Ökotrend profitieren.

Weil zunehmend mehr Autohersteller ankündigen, den Einstieg in das Hybrid-Segment günstiger machen zu wollen, muss Toyota zwangsweise nachlegen. Wie die japanische Zeitung „Yomiuri“ berichtet, arbeitet man im Hause Toyota sehr eifrig an einem kleineren Prius, der auf dem Toyota Yaris aufbaut. Dieser soll wesentlich kompakter und natürlich auch günstiger werden.

Technische Daten liegen noch nicht vor - zumal Toyota den Bericht weder bestätigt noch dementiert hat. Bisher ist der Prius auf Basis des Yaris nichts als eine reine Spekulation, wenn auch eine sehr interessant klingende Spekulation. Denn angeblich soll das kleine Hybrid-Auto mit einem Liter Kraftstoff rund 40 Kilometer weit fahren (auch dank weiterer Finessen wie Leichtlaufreifen und Co) können, wodurch es noch einmal ein wenig sparsamer als sein großer Bruder wäre: Der Prius kommt 38 Kilometer weit. Sofern die japanische Zeitung Recht behält, soll der kleine Hybrid-Sprössling schon ab 12.000 Euro zu haben sein - so berichtet es zumindest Spiegel Online, wo man deshalb vom Aldi-Prius spricht.

Bei autobloggreen sind Gerüchte dahingehend zu finden, dass der kompakte Prius unter Umständen auch in Europa, um genau zu sein in Frankreich (wo der Yaris ohnehin gefertigt wird), gebaut werden soll. Im Jahr 2011 soll er dann auf den Markt kommen